Jopa 50% tilauksista saatetaan palauttaa verkkokaupoille, joilla on ilmaiset toimituskulut ja helppo palautusprosessi. Palautukset eivät ole vain verkkokauppojen haaste, vaan myös kivijalkaliikkeisiin palautetaan tuotteita. Palautusprosentti on kuitenkin yleensä alle 10% kivijalkaliikkeissä.

Myyntien tuottaminen verkkokaupoille on aina ollut affiliate-markkinoinnin päätehtävä. Tämän takia affiliate-markkinoinnissa tulee huomioida verkkokauppojen palautukset ja luoda kannattava malli julkaisijoille ja mainostajille. Tämä on yksi alan suurimmista haasteista.

Kuinka kuluttajien palautukset vaikuttavat julkaisijoihin?

Affiliate-markkinoinnissa on käytössä malli, jossa myynnit jäävät käsittelytilaan ennen niiden hyväksymistä. Myynnit ovat käsittelytilassa, kunnes mainostaja on validoinut, onko myynti palautettu palautusikkunan sisällä, vai onko kuluttaja pitänyt ostoksensa. Mikäli kuluttaja on palauttanut tuotteensa, myynti hylätään tai ostoskorin arvoa muutetaan julkaisijalle. 

Samalla kun verkkokauppojen palautusprosentit ovat nousseet, on myös julkaisijoiden työ hankaloitunut. 
Pidemmät palautusajat ovat johtaneet pidempään transaktioiden käsittelyaikaan. Tämä puolestaan vaikuttaa siihen, milloin julkaisijat saavat maksun. Tämän vuoksi julkaisijoiden on vaikea ennustaa, paljonko he ansaitsevat. Julkaisijat käyttävät omaa rahaansa markkinointiin ja liikenteen laadun valvontaan, joten tämä voi aiheuttaa kassavirtaan ongelmia, mikä ei kannusta julkaisijoita investoimaan markkinointiin.

Sanotaan, että hyvät palautusmahdollisuudet lisäävät kuluttajan luottamusta verkkokauppoihin täten kasvattaen ostoskorin arvoa ja mahdollisia ansioita julkaisijalle. CPA- malliin perustuva affiliate-markkinointi auttaakin verkkokauppoja hallitsemaan budjettejaan kun palautusprosentit ovat kasvaneet. CPA-malli onkin tässä mielessä tehokkaampi kuin impressioihin tai uniikkeihin klikkeihin perustuva hinnoittelu.

Toisaalta, on myös vaikeaa nähdä yhä kasvava poistettavien myyntien määrä yhdistettynä yhä kasvaviin käsittelyaikoihin ja täten pitkittyneisiin maksuihin muuna kuin uhkana affiliate-markkinoinnille.

Validointiprosessi on avain affiliate-optimointiin

Mainostaja voi parhaiten optimoida mainosohjelmaansa ottamalla validolintiprosessin käyttöön mainosohjelmassaan. Optimointiin on neljä perusperiaatetta:

• Kaikkien mainostajien tulisi käsitellä myyntitapahtumat päivittäin. Hyväksymällä myynnit heti kun mahdollista, tarkoittaa sitä että yhteostyökumppanit saavat ansaitsemansa tulot nopeammin.
  
• Automatisoi validointiprosessi, mikäli mahdollista. API:n kautta tapahtuva transaktioiden käsittely poistaa työtaakan ihmisiltä ja nopeuttaa validointiprosessia
  
• Mikäli asiakas palauttaa vain osan tilaamistaan tuotteista, huomioithan että tämä ei johda koko myynnin poistamiseen. Kaikkien affiliate-verkkojen tulisi ottaa tämä skenaario huomioon.
  
• Mikäli mainostajalla on yli 45 päivän palautusaika tai yli 50% palautusprosentti, tulisi validointiprosessia varten miettiä eri strategia.

Affiliate-markkinointi tarvitsee tulevaisuudessa uuden validointiprosessin

Avain menestyksekkääseen validointiprosessiin on hyväksyä myynnit niin nopeasti kuin mahdollista, jotta julkaisijoiden kassavirta pysyy tasaisena ja he voivat puolestaan investoida markkinointiin ja laadukkaaseen sisältöön.

Validointistrategian tulisi aina perustua siihen, että myynnit hyväksytään ja kumppaneille maksetaan mahdollisimman nopeasti. Tämä tarkoittaa sitä, että vanhanaikainen malli palautuksien käsittelyssä tulee jättää taakse ja kehittää toimivampi menettelytapa. Adtraction pyrkii kehittämään tätä ajattelumallia uuteen suuntaan.

Laskemalla mainostajan keskimääräisen palautusprosentin ja ottamalla tämän huomioon komissioprosenttia määritellessä, voidaan validointiprosessia parantaa. Tämä tarkoittaa huomattavasti nopeampaa myyntien käsittelyä. Myynnit voi tällöin hyväksyä heti ja julkaisijat voivat olla varmoja siitä, että he ansaitsevat tuomistaan myynneistä palkkion. Strategia sopii niin affiliate-kanavan optimointiin kuin työtaakan vähentämiseen affilaite-kumppanuuksia hoitavalta taholta.